El proyecto "Detectives Científicos de la Basura en las Playas", es un proyecto de divulgación científica y educación ambiental originado a raíz de los resultados obtenidos de investigaciones científicas para conocer, por un lado, las abundancias y tipos de desechos sólidos que se encuentran en las playas y en las aguas oceánicas frente a la costa de Coquimbo (IV Región, Chile), y determinar de donde y cómo estos desechos llegan a la playa. Es así como los investigadores Martin Thiel y Nelson Vásquez decidieron presentar este proyecto al XI Concurso de divulgación científica y técnolólogica EXPLORA 2007 para llevar a cabo una investigación con escolares en torno al tema de la basura en las playas y de esta manera poner este "descuidado" problema ambiental en el conocimiento de los escolares y de la comunidad en general.